向玻璃中添加氧化鉛會提高其折射率并降低其工作溫度和粘度 。防輻射鉛玻璃具有吸引人的光學性能是由于重金屬鉛含量高。高原子序數的鉛也提高了材料的密度，因為鉛的原子量非常高，為207.2，而鈣的原子量為40.08。鈉玻璃的密度為2.4g / cm 3 或更低，而典型的鉛晶體密度約為3.1g / cm 3 ，高鉛玻璃可以結束4.0g / cm 3 或甚至高達5.9g / cm 3 。

◆  亮度：鉛晶體的亮度依賴于鉛含量引起的高折射率 。普通玻璃的折射率n = 1.5，而鉛的添加產生的范圍可達1.7 或1.8。這種提高的折射率也與增加的色散相關，色散測量介質將光分離成其分量光譜的程度 ，如在棱鏡中 。水晶切割技術利用這些特性創造出明亮，閃亮的效果，因為每個切割面都會反射光線并透過物體。高折射率對于透鏡制造是有用的，因為可以用更薄的透鏡實現給定的焦距 。但是，如果要消色差 ，則必須通過透鏡系統的其他部件校正色散。

◆  粘度低：向鉀堿玻璃中添加氧化鉛也會降低其粘度 ，使其比軟化溫度以上的普通鈉玻璃更具流動性，工作點為800°C。玻璃的粘度隨溫度急劇變化，但在工作溫度范圍下，防輻射鉛玻璃的粘度大約比普通蘇打玻璃低100倍。從防輻射鉛玻璃制造商的角度來看，這導致了兩個實際的發展。 首先，防輻射鉛玻璃可以在較低溫度下工作，導致其用于搪瓷 ，其次，透明容器可以制成沒有被困氣泡，與普通玻璃相比難度小得多，從而可以制造出完美透明，無瑕疵的物體。

◆  聲音響亮：點擊時，鉛水晶會發出響亮的聲音，與普通眼鏡不同。消費者仍然依賴這種特性將其與更便宜的眼鏡區分開來。由于鉀離子在鉛二氧化硅基質中比在鈉鈣玻璃中更緊密地結合，因此，前者在被撞擊時吸收更多的能量。這導致鉛晶體振蕩，從而產生其特有的聲音。鉛還可提高錫，銅和銻的溶解度，從而可用于彩色搪瓷和釉料 。防輻射鉛玻璃熔體的低粘度是玻璃焊料中通常高氧化鉛含量的原因。

◆  輻射屏蔽：鉛的存在用于吸收伽馬輻射和X射線的玻璃，用于輻射屏蔽 。Pb 2+離子的高離子半徑使其在基質中高度固定，并阻礙其他離子的運動; 因此，防輻射鉛玻璃具有高電阻，比鈉鈣玻璃高約兩個數量級。 因此，含鉛玻璃經常用于燈具中 。